Религиозная функция римского портрета

Одним из корней реализма римского портрета стала его техника: как считают многие ученые, римский портрет развился из посмертных масок, которые было принято снимать с умерших и хранить у домашнего алтаря (lararium). Они изготавливались из воска и назывались imagines. В случае смерти представителя рода, маски предков неслись в погребальной процессии, чтобы подчеркнуть древность аристократического рода. Маски-слепки делались непосредственно с лиц усопших и потом обрабатывались с целью придания им большего натуроподобия. Корни подобного погребального культа были восприняты римлянами у этрусков, где портрет также был чрезвычайно развит.

маска Агамемнона «Маска Агамемнона» — золотая погребальная маска середины второго тысячелетия до нашей эры, найденная в 1876 году в Микенах Генрихом Шлиманом. Своё название получила от легендарного царя Агамемнона, поскольку Шлиман был уверен, что нашёл его могилу. Однако по времени создания маска является более древней. Маска изображает лицо пожилого бородатого человека с тонким носом, близко посаженными глазами и крупным ртом. Лицо соответствует индоевропейскому типу. Кончики усов подняты вверх в форме полумесяца, около ушей видны бакенбарды. Маска имеет отверстия для нити, которой её крепили к лицу покойного.

восковые маски предков «Тогатус Барберини», «Статуя римлянина с масками предков» — древнеримская статуя, изображающая неизвестного римлянина, одетого в тогу (То́га от лат. tego — «покрываю») — верхняя одежда граждан мужского пола в Древнем Риме — кусок белой шерстяной ткани. Лицам, не имевшим статуса граждан, не позволялось носить тогу) и держащего в руках портреты предков, предположительно их восковые маски (imagines). Эта статуя относится к периоду императора Августа и уникальна тем, что является редким примером подобной иконографии, свидетельствующим о существовании культа предков и традиции хранения масок. Прозвание «Барберини» скульптура получила, так как в Новое Время входила в коллекцию Барберини. Барберини — могущественное и богатое итальянское семейство, обосновавшееся во Флоренции в XI веке.