XVIII век — центрами музыкальной культуры становятся частные театры и капеллы магнатов Радзивиллов, Сапег, Огинских и других. Среди известных композиторов — Голланд, Ванжура, Радзивилл и другие.

Истоки белорусского театра — в народных обрядах и играх, в творчестве бродячих актеров — скоморохов. В XVI веке возник кукольный театр батлейка. XVI–XVIII века — широкое распространение получил школьный театр, в XVI–XX веках — народная драма. В 1–й половине XVIII века в городах и поместьях работают частные театры, некоторые из них достигли профессионального уровня.

Важное значение для развития театрального искусства Беларуси имела деятельность драматурга, актера и режиссера В. Дунина–Марцинкевича, который в середине XVIII века начал работу по созданию белорусского профессионального театра.с середины 18 века, на волне Просвещения начинают бурно развиваться придворные (крепостные) театры (Гродно, Несвиж, Слуцк, Слоним, Ружаны, Шклов, Чечерск и др.). На их сценах выступали как профессиональные актеры (французские, итальянские, польские, немецкие), так и местные любители (из кадетов, слуг), дети крепостных крестьян, которые проходили основательную подготовку под руководством зарубежных специалистов (в гродненской театрально-художественной школе А.Тизенгауза преподавались французский и итальянский языки). Потом крепостные актеры с успехом выступали на петербургской, варшавской, гродненской и львовской сценах.Мемуарные источники довольно подробно информируют нас о деятельности несвижского, слуцкого и шкловского придворных театров. Первое упоминание о представлении в Несвиже датируется 13 мая 1746 года, когда Михал Радзивилл записал в своем диариуше: «После обеда я со всей компанией ездил в Альбу; там под открытым небом состоялась очень приятная комедия, которую написала моя жена (Францишка Уршуля. — Авт.), играли ж мои дети, паненки и придворные, честные люди, при одобрении всех присутствующих. Потом под шатрами был ужин, за ним при чудесной илюминации фейерверк состоялся, наконец вернулись ночевать мы в Несвиж». Позже любителей сменили профессионалы. При Пане Коханку «капелла, которая состояла из шестидесяти музыкантов, играла в замке ежедневно, во время обеда и ужина, в театре и на вечерних балах, никогда не имея свободного времени. Капельмастеров было четверо: Голанд, Наркевич, Киприани и Каселли. В театре ж, кроме актеров, князь держал двадцать ребят и двадцать девчат для балета, которым руководил итальянский балетмайстер Пецинетти. Хотя и толстый и тяжелый весом тем не менее он чуть ли не летал в воздухе, казался легким, как пух» (Крашевский). Среди крепостных балерин попадались «очень красивые, стройные и на удивление изящные танцовщицы», а самой лучшей среди них считалась Соплекевичевна, которая потом вместе с учителем рисования Моранти тайно сбежала в Петербург и поступила на имераторскую сцену.

По «Воспоминаниям про князя Кароля Радзивилла», в несвижском придворном театра размещалось до двух тысяч человек, осветляли его шесть тысяч свечек и триста цветных лам, украшивали большие «померанцы» (апельсиновые деревья). Особенно пышные представления состоялись тут в 1784 году, в связи с приездом польского короля. С итальянскими ариями выступали сопранисты Николин и Альбертини. На прощание королю «чудесно репрезентовали балет „Пигмалион“, который сделал присутствующим большую приятность и по их желанию трижды повторялся».

Более примитивный характер имели спектакли слуцкого придворного театра. При Герониме Радзивилле в нем господствовали немцы. Представления выглядели каким-то дополнением к охоте и войсковой муштре. Вот несколько записей из дыяриуша Михала Радзивилла, который часто гостил в Слуцке: "22.VI (1755 года. — Авт.).Ужин и комедия немецкая». «24.VI. Обедали в замке... Потому играли комедию Маринетта». «26.VI. Вернувшись были мы на комедии немецкой». «6.X. После обеда мы стреляли диких свиней и одиннадцать забили, потом была опера итальянская». «7.X. Одолели в зверинце оленя, вернувшись, были на комедии немецкой». «4.VIII. (1756 года. — Авт.). После обеда охотился на кабанов, потом были на немецкой комедии, которую мой брат держит за большую цену». «5.VIII. В зверинце одолели лося и там ужинали, вернулись в Слуцк на комедию немецкую». «2.IV. (1757 года. — Авт.). Приехали в Слуцк, были на комедии немецкой, ужинать вернулись в старый замок, где и ночуем». Слуцкий оркестр и балет выезжали на гастроли в Несвиж. 11 апреля 1757 года Рыбонька оставил заметку: «Танцы людей брата моего в театре после комедии». 9 июля 1759 года: «После обеда были мы на итальянской оперетте, балетах, который исполняли танцоры и танцовщицы моего брата».В 1759 году вместо временного помещения в Слуцке был построен постоянный «комедихауз». Хозяин, Героним Радзивилл, охарактеризовал его так: «Зал для оперы и комедии возвещден с большой пышностью. В ней полно зеркал, подвешенных и настенных, в портере лавки мягко выстелены и обиты сукном, рядом такие же удобные ложи, для нас же, больш достойных, диван, обитый пунсовым бархатом, богато украшенный галунами, френзлями и крепом, возле нее кроме обычной охраны стоят вооруженные гранд-мушкетеры, которые представляют собой очень видную фигуру. Театр так же очень красивый, у него много разных сцен, которые меняются в декорациях, пристойное место для оркестра, в котором удобно размещаются до 40 иностранцев разных народов, чтобы тешить ухо зрителей слаженной мелодией». Рядом с театром находились флигели, в которых жили «артисты оперы, комедии и оркестра, с танцмайстерами и танцовщицами, которых выучил тут из моих крепостных пан Путини, итальянец». Кроме того, в Слуцке был «портативный, переносной театр, в котором играли марионетки (куклы — Авт.), но так натурально, что выглядели не куклами, а живыми существами, очень богато одетыми». В 1759 году в «комедихаузе» устроили богатые представления в связи с приездом польского королевича. Однако это были последние дни слуцкого театра. В 1760 году его ограбили, содрали даже бархат с лавок, а в следующем году, после смерти князя, декорации («кони, львы, слоны, корабли и трон») перевезли, прикрыв дерюжками, в Несвиж.В конце 60х гг. XVIII в. был основан театр в Гродно. Он принадлежал гродненскому старосту графу Антонию Тизенгаузу. При этом театре существовала постоянная драматическая труппа, оркестр, было даже открыто училище балета, первое во всей Речи Посполитой, образовано балетная труппа, для которой были вызванных знаменитые танцовщики тех пор братья Каэтана и Людвиг Петынеци. Позже граф подарил труппу короля Станислава Августа Понятовского.Среди других крепостных театров определились Слонимский театр князя Михаила Казимежа Огинского, театр Сапегов в Ружанах, театры Тышкевичей в Свислочи и Плещеницах.

Слонимский театр существовал с начала 70х до 90х гг. XVIII в. В нем работали профессиональные солисты оперы и ДРА тематические актеры, а крепостные пели в хоре и танцевали в балетных постановках. На сцене ставились оперы и балеты итальянских авторов, классические произведения. Сама сцена была построена по последним достижениям тогдашней техники: она могла заполняться водой, и тогда участники постановки выплывали на лодках; могли разыгрываться и кавалерийские бои. Очень высоким уровнем определялся балет, что позволило М. Огинского, как и ранее А. Тизенгаузу, подарить его королю Речи Посполитой Ст.А. Понятовского. Позднее эти трупы стали основой Варшавского балета. По словам польских зрителей, они приводили в восторг “своими показами даже варшавскую публику, которая видела разного рода зрелища”.Шклов был известен и как культурный центр региона, здесь в 1788 году был основан Шкловский театр Зорича, просуществовавший 12 лет, балетная и музыкальная школы. По инициативе бывшего фаворита Екатерины в Шклове был также создан кадетский корпус для детей выходцев из обедневших дворян, который вскоре перешел в ведение военного ведомства. Умер Зорич 1799 году и погребен близ шкловской Успенской церкви. На могиле его был поставлен мраморный крест.